當供暖系統(tǒng)中的水受熱而膨脹時，系統(tǒng)管道的總?cè)莘e不變，那么膨脹出來的水就要有空間容納；另外溫度的變化會導(dǎo)致壓力劇烈變化（PV=nRT，管道容積是定值）這時系統(tǒng)的安全閥無法及時泄壓，從而對系統(tǒng)造成沖擊，也造成了安全閥和補水閥的頻繁運作，降低了使用壽命，給后期運行增加了成本；如沒有安裝安全閥情況下，系統(tǒng)的壓力會隨著溫度升高而增高，這時會導(dǎo)致管道、閥門或設(shè)備在高壓下運行，出現(xiàn)強度破壞和疲勞損壞。這就是需要安裝膨脹裝置的原因。
目前供暖系統(tǒng)常見的兩種定壓補水裝置：
1.定壓罐定壓補水裝置：
①定壓罐工作原理
定壓罐定壓，是在膨脹水箱基礎(chǔ)上發(fā)展起來的一類定壓補水裝置，其原理同閉式膨脹水箱。當系統(tǒng)水溫變化或泄漏引起水的容積變化時，由于氣壓罐內(nèi)氣體高壓縮性的緩沖作用，使系統(tǒng)壓力穩(wěn)定在預(yù)設(shè)的壓力范圍內(nèi)。如果系統(tǒng)壓力下降至預(yù)設(shè)壓力的下限時，由電接點繼電器動作啟動補水泵，使之向系統(tǒng)供水，直至壓力達到預(yù)定的的壓力上限值時止。若系統(tǒng)壓力超過設(shè)定的最高壓力值時，安全閥自行向軟水箱或排水系統(tǒng)泄水降壓。以維持系統(tǒng)的壓力平衡。
②系統(tǒng)中定壓點壓力確定
定壓點壓力的高低要考慮兩個因素，一個是系統(tǒng)運行時任一點都不超壓，二是系統(tǒng)停運時系統(tǒng)不倒空。如果定壓點的壓力過高，系統(tǒng)中的每一點的壓力也就相應(yīng)的增高，導(dǎo)致管道、閥門或設(shè)備等在高壓下運行，出現(xiàn)強度破壞或疲勞損壞。壓力設(shè)置太低，系統(tǒng)就會倒空出現(xiàn)氣堵，而導(dǎo)致介質(zhì)循環(huán)不暢。
氣壓罐工作壓力值按以下方法確定(推薦)
(1)補水泵啟動壓力P1：
P1=Po+0.005；“Po”系統(tǒng)最高點壓力；
(2)補水泵停泵壓力P2：
P2=（P1+0.1）/β-0.1，β：工作壓力比，一般取0．65～0．85；
(3)安全閥開啟壓力P3：
P3= P2+0.03，式中壓力（壓強）計算單位均為“MPa”；
氣壓罐總?cè)莘e：V=Vt/(1-β)
Vt-調(diào)節(jié)水量(m3)，為補水泵3min的流量，且保持水箱調(diào)節(jié)水位不小于200mm。估算時取膨脹水量的一半。
補水泵流量：補水泵流量（每小時）選擇應(yīng)不小于系統(tǒng)水容量的4-5％。
2.膨脹水箱定壓補水裝置
①膨脹水箱定壓原理
膨脹水箱定壓原理是通過水箱容積的緩沖調(diào)節(jié)作用，通過水箱高低水位的控制，實現(xiàn)補水（溢流）的作用，以調(diào)節(jié)由于系統(tǒng)水溫變化或泄漏引起的系統(tǒng)介質(zhì)（水）的容積變化，保持其系統(tǒng)冷熱媒介（水）壓力的相對恒定。它是中小型系統(tǒng)和空調(diào)水系統(tǒng)常用的定壓裝置之一。
②膨脹水箱位置
膨脹水箱位置應(yīng)該根據(jù)系統(tǒng)型式、作用半徑、建筑物的高度、供水溫度等具體因素來選擇。其安裝位置及高度不同，給系統(tǒng)產(chǎn)生的工況也不同?？煽康南到y(tǒng)，其工況必須滿足不汽化、不超壓、不倒空，并有足夠循環(huán)動力的要求。
開式膨脹水箱將水箱設(shè)在系統(tǒng)的最高點，通常接在循環(huán)水泵吸水口的回水干管上。
③開式膨脹水箱容積計算方法：
Vp=αΔt Vs
Vp-膨脹水箱有效容積m3；
α-水的體積膨脹系數(shù) α=0.0006，1/℃；
Δt-系統(tǒng)內(nèi)最大水溫變化值℃；
Vs-系統(tǒng)內(nèi)的總水容量，m3。
定壓罐定壓補水裝置與膨脹水箱定壓補水裝置的優(yōu)缺點對比：
定壓罐定壓補水裝置與膨脹水箱定壓補水裝置安裝位置示意圖：
1.閉式膨脹定壓罐的安裝位置，安裝在水泵入口處。
開式膨脹水箱的安裝位置，定壓點的選擇：水系統(tǒng)回水總管的最高點處。